HISTORIA

ORIGEN DEL NOMBRE DE BANI

Baní, es un nombre de origen taíno, cuya etimología significa, según algunos historiadores, "Padre o abundancia de Agua"; esto así atendiendo a que BA significa PADRE y NI significa AGUA, en hele lenguaje de los tainos, que dicho sea de paso era una lengua Arauca.

ORIGEN DEL NOMBRE PERAVIA

Se considera que el nombre Peravia tiene su origen en un hiato que existió en los inicios del período colonial. Esta propiedad, localizada en los terrenos de la comunidad Cerro Gordo, en la parte llana de la provincia, era propiedad de Ana de previa, Ana de Previa estaba casada con unos de los hijos de Diego Colón y María de Toledo. El investigador badilejo Manuel Valera sostiene que el nombre pe rabia se deriva de una corruptela del apellido español Previa, que llevaba la señora Ana de Previa.

ÉPOCA PRECOLOMBINA

La región situada al Oeste de Peravia fue poblada por los primeros grupos humanos que se establecieron en la isla; sin embargo, no hay evidencias de que estos se hubieran movidos hacia el Este, en dirección a dicha provincia. La falta de restos arqueológicos no permite establecer la fecha probable de los primeros pobladores de este territorio. A la llegada de los españoles en 1492, la provincia pertenecía al cacicazgo de Maguana y se considera que Baní era un nitainazo o cacicazgo de mediano rango de los indígenas de dicha región.

Sitios cuyos nombres recuerdan la memoria de los indios son: Paya, Iguana, Guaya zuma, Nizao y Ocoa y el Charco de los indios en el Paraje El Matadero.

El Museo Archivo Histórico de Baní tiene muestras de piezas Taínas encontradas por lugareños en diversas comunidades del valle Banilejo.

EPOCA COLONIAL

El territorio de la actual provincia Peravia fue poblado por los españoles durante el segundo decenio del siglo XVI. En enero de 1499, debido a un mal tiempo, dos buques se refugiaron en la bahía de Puerto Hermoso en Calderas, y el 30 de Julio de 1502 Cristóbal Colón hizo lo mismo, protegiéndose de un huracán según los datos aportados por Díaz Melo en su libro citado. Ese mismo año 1499 se empezó a extraer sal de las Salinas, pero por medio de navíos enviados especialmente a ellos.

Esto indica que todavía no se había generado un asentamiento de población en la zona, lo que vino a efectuarse cuando se hicieron las primeras plantaciones de caña de Azúcar en la cercanía de los ríos Ocoa y Nizao. Durante el siglo XVI las tierras que hoy forman la provincia Peravia se dedicaron fundamentalmente a la producción de caña de azúcar. El cronista del siglo XVI Gonzalo Fernández de Oviedo, en su libro Historia General y natural de las Indias, registro un pequeño ingenio azucarero cerca del primero de estos ríos, que fundo antes de 1520 el oidor de la real audiencia de santo Domingo alonso de Suaso y tres alrededor del segundo.

Por lo tanto en los territorios del valle de Baní hubo cuatro ingenios que Oviedo consideró poderosos, tres de estos ingenios se encontraban en las orillas del río Niñazo, según anota Oviedo, y el cuarto a orillas de río Ochoa.

Las cifras aportadas en su libro por Díaz Melo indican que en torno a los citados cuatro ingenios vivían más de mil quinientas personas. Por un lado, estaban los Españoles y por el otro la inmensa mayoría que eran los Esclavos. Entre estos había 873 Indios y 575 Africanos.

Los indios no sobrevinieron, pues la población indígena del Valle de Baní se extinguió en los años 30 del siglo XVI. El historiador Bernardo Vega sostiene que el cacique Herniquillo pasó sus últimos días en Sabana Buey, una zona del Valle de Baní, donde se habría establecido en 1534 con reducto indígena que quedó libre mediante la paz firmada con la Corona española después de varios años de sublevación en las sierras de Vaho ruco.

Pero de la población Africana esclava surgió con el tiempo "una serie de comunidades Bandejas mulatas las cuales ocupan la parte oriental del Valle de Baní, desde Nizao hasta Catalina y gran parte de la zona montañosa" entre ellas Carretón y Pisarte, según Díaz Melo. Esto era parte de los máneles de "cimarrones" o esclavos alzados que existieron en la zona montañosa de San José de Ochoa (la cual perteneció a la provincia Peravia hasta el año 2000) y que fueron eliminados en 1666.

Para 1606, de los cuatros ingenios azucareros sólo quedaba el que estaba alrededor del río Ocoa, pero cerca se localizaron dos hatos, uno de ganado y uno de cabras y ovejas, los cuales existían desde los años 50 del siglo XVI, lo cual posiblemente se debió a que cuando quebró la industria azucarera algunos propietarios adoptaron la crianza de ganado como forma de vida y producción, estableciendo hatos.

Años después, también ese ingenio fue cerrado, con lo cual desapareció la industria azucarera, dejándola evidencia de la significativa importancia económica que tuvo la actual provincia Peravia en los inicios de la colonización Española.

Desde finales del XVI y mientras se mantuvo la producción azucarera, la zona montañosa correspondiente a la actual provincia de Peravia se convirtió en un refugio para los negros cimarrones, que huían de los maltratos que se les daban en los ingenios que abundaban en los alrededores. Estos cimarrones llegaron a ser muy temidos por los españoles, a causa de sus violentas incursiones para obtener alimentos y otros recursos, para su manutención en los montes.

A lo largo del siglo XVII, como la mayor parte del territorio nacional, los suelos de la provincia quedaron prácticamente despoblados. Existen informaciones que dan cuenta de que en 1683 Baní era un villorrio de "Los ingenios de San Cristóbal."

EL SIGLO XVII

Este siglo es muy importante en la historia Bandeja, por tratarse de la centuria en que propiamente surge la actual provincia y se funda la ciudad de Baní.

De acuerdo a una relación hecha en 1740 por el arzobispo Álvarez de Abreu, Baní era en ese entonces un campo pobre, pero que ya tenía su propio curato, o sea, dentro de la iglesia era un territorio asignado a la atención de un cura. Su iglesia, construida de tabla de palma y techada con hojas del mismo árbol era pobre; estaba dedicada a la virgen "Nuestra Señora de Regla". Se sabe que por lo menos desde 1512 había sido establecida una pequeña iglesia católica en el valle de Baní, la primera que hubo en la actual provincia Peravia

FUNDACIÓN DE LA CIUDAD DE BANÍ

Sobre la fundación de Baní, la cabecera de la provincia Peravia, se sabe por documentos existentes que se erigió a partir del 3 de Marzo del año 1764, fecha en la que sus gestores firmaron un contracto para la adquisición con su propio dinero de un acto llamado Cerro Gordo, propiedad de Francisco Báez y Bartolomé del Castillo. Por haberse firmado en esa fecha el contrato de compra de los terrenos, ese es el día en que se celebra la fundación de la Villa de Nuestra señora de Regla de Baní.

Pero para ese año ya la zona contaba con unos 700 vecinos y tenía varios hatos ganaderos. También tenía un activo comercio de animales y carnes con la vecina colonia francesa de Haití y había tenido desde 1740 más de diez gobernadores; uno de los cuales fue el conocido teniente Pablo Romero, secuestrado junto a una hija por unos piratas en 1759, hecho que fue recreado por francisco Gregorio Billini en la novela "Baní o Engracia y Antoñita." Luego de ese hecho, Romero pasa a vivir en los terrenos donde cinco años después se fundó la villa, siendo el uno de los promotores de esta idea, según registra Díaz Melo.

BANI Y LA INDEPENDENCIA NACIONAL

Baní fue la vanguardia de la independencia nacional en la región sur del país,

Resaltando además, el hecho de que fueron dos badilejos residentes en San

Francisco de Macorís, José Gertrudis Brea Tejada y su hijo José Nazario Brea

Hernández, quienes participaron en el trabucazo del 27 de Febrero, y fueron

Quienes llevaron a esa ciudad la noticia de que se había proclamado la independencia, lo que ocasionó que en los siguientes días Macorís del Norte

Bajara la bandera Española y subiera la de la nueva Republica Dominicana.

En cuanto a la villa banileja, hombres de la común establecieron contacto con él Trinitario José Maria Serra, a través de quienes sé volucraron, en la conspiración del 27 de Febrero del 1844, por eso, tan pronto se produjo la proclamación independentista la noche del 27 de Febrero en la puerta del conde, el badilejo Rosendo Herrera fue enviado a su pueblo por los conjurados, para que anunciara el paso que se había dado.

El enviado llegó a Baní a comienzos de la tarde el 28 de Febrero e inmediatamente de enarboló la bandera nacional.

Se dice que cuando las tropas haitianas capitularon, el parte de capitulación fue llevado a Baní por Joaquín Obvio.

El 2 de marzo tropas bandejas comandadas por Manuel de Regla Mota salieron en dirección de Azua para extender hasta allá la independencia, que Buenaventura Báez, jefe político de la comarca se negaba a acatar.

A su llegada a Azua los badilejos encontraron la villa desalojada e hicieron la Bandera Dominicana. Junto a un grupo de áhusanos que se les incorporaron, los badilejos siguieron su expedición libertaria en dirección hacia San Juan de la Maguana y la Matas Farfán.

En San Juan también enarbolaron el pabellón dominicano y se vieron obligados a retroceder desde allí por disposiciones superiores, ante una contra ofensiva de los haitianos. Reconcentrándose en Azua, los badilejos tuvieron una participación de primer orden en la batalla del 19 de marzo de 1844. Este enfrentamiento ganados por las tropas dominicanos, culminó con uno de los hechos mas discutidos en el plano político y militar en el país, que fue el repliegue del ejercito triunfador, precisamente hacia Baní. En efecto, luego de los dominicanos habían derrotado a los haitianos en aquella gesta,, el comandante en jefe de las tropas topas nacionales, el General Pedro Santana, en la noche ordenó a sus subordinados que se fueran a acampar a Baní, dejando inexplicablemente a Azua en poder de los vencidos.

En este campamento en Baní se mantuvo inamovible él ejercito del sur hasta que finalmente en el mes de mayo siguiente, el jefe del ejercito haitiano, que lo era el mismo presidente del país, el General Herrad, se vio obligado a retirarse de Azua, como consecuencia de un movimiento revolucionario iniciado en sus contra en Haití y que terminó derrocándolo, ante la necesidad de sus tropas para sofocar que sus enemigos internos, levanto el campamento de Azua; siendo únicamente en este momento cuando Pedro Santana reaccionó para desplegar él ejercitó bajo su mando por toda la región desalojada por los haitianos.

En el campamento de Baní, tuvo el general Juan Pablo Duarte, quien había llegado del exilio el 14 de marzo. El fundador de la nacionalidad dominicana fue enviado por la Junta Central Gubernativa, que fungía como gobierno dominicano, para ponerse desacuerdo con Santana torno a las medidas para salvaguardar el triunfo del 27 de febrero. En el campamento de Baní, Duarte entendía que él ejercita dominicano debía avanzar sobre el haitiano y presentarle batalla, para desalojarlo a su territorio. En más de una ocasición el patricio pidió autorización a la Junta Central Gubernativa para acometer con las tropas destacadas en Baní; sin embargo, la junta desidió finalmente sacarlo del escenario banilejo, llamándolo el 4 de Abril a atender otros asuntos del gobierno en Santo Domingo.

OBRAS HIDRÁULICAS

La provincia Pe rabia se encuentra dentro del distrito de riego Osaba - Niñazo y concretamente en la zona de riego de Baní, la cual es la que brinda agua a mayor numero de agricultores en todo el país. Tiene un numero aproximado a los 10,000 regantes.

Con cuatro presas de embalse, pe rabia es la provincia que cuenta con mayor numera de obras en todo el país, Estas son Jagüey Aguacate, Maldecía y el contra embalse de las Barias. Todas estas obras son estrategias para el desarrollo Dominicano, es importante destacar que en que en el aspecto hidráulico la provincia Pe rabia ha despeñado un papel de vanguardia en el país, ya que en siglo XIX, Juan Caballero un español que se estableció en la entonces común de Baní, creó varios canales en algunas fincas de las zonas. Uno de los principales de riego de la zona de Baní lleva el nombre de este pionero, quien logró que se transformara el perfil de aquella comarca pastoril, incorporando sus tierras áridas a la agricultura.

AREAS PROTEGIDAS

En la provincia Pe rabia hay dos áreas protegidas: El parque Nacional Juan Ulises García Bonnelly, en la loma de Barbacoa, y la reserva científica Félix Servio Ducodray, conocida mas popularmente como las Dunas de Baní. Cada una extensión aproximada de 22 kilómetros cuadrados.

Las Dunas de Baní están consideradas como las más representativas de la historia y de toda la región del Caribe y forma parte de un tipo de ecosistema que aparece en menor dimención, en otros lugares del país. Como ha sucedido con el río Niñazo, la explotación indiscriminada de las areas de estas dunas para actividades en construcción a mermado la extención del area protegidos.

Numerosas instituciones y personas han tenido que enarbolar bandera de lucha para impedir que se continúe con la depredación de estas Dunas, que le dan un toque especial al sistema nacional de áreas protegidas.

El escritor Félix Maria Belmonte escribió, en 1855 un poema titulado El badilejo y la Jibarita, donde resalta la riqueza del paisaje natural del valle de Baní, repleto del Mameyes, Camión, Pomarrosas, Algarrobos, Maní, Nísperos, Jobos y Ajonjolí.